Todos têm de passar no exame escrito CCIE antes de poderem fazer o exame laboratorial. Se não passar no exame escrito, tem de continuar a fazer o exame escrito, não há limite para o número de vezes que pode fazer o exame escrito, mas cada exame escrito tem de ter um intervalo de 72 horas entre exames. Depois de passar no exame escrito CCIE, os candidatos têm de fazer os exames laboratoriais CCIE dentro do período de validade dos exames escritos CCIE. O período de validade dos exames escritos CCIE é de 18 meses e, depois de passar nos exames escritos CCIE, tem de se certificar de que faz pelo menos um exame laboratorial CCIE no período de 18 meses. Faça o exame de laboratório CCIE pelo menos uma vez e, depois disso, faça o exame de laboratório pelo menos uma vez a cada 12 meses para manter a pontuação do exame escrito válida. No entanto, existe um limite de tempo e, se um candidato não conseguir passar no exame de laboratório no prazo de três anos após a aprovação no exame escrito, terá de repetir e passar no exame escrito para poder inscrever-se novamente no exame de laboratório. Além disso, todos os candidatos têm um intervalo mínimo de 30 dias entre os exames laboratoriais, que devem ser contados a partir do primeiro dia do exame anterior. Por outras palavras, após o exame escrito CCIE pode marcar uma data para fazer o exame de laboratório. Se ainda precisar de se preparar para o exame de laboratório CCIE, também precisa de realizar um exame de laboratório no prazo de 18 meses após a aprovação no exame escrito. Caso contrário, terá de voltar a fazer o exame escrito CCIE.